Evolución del juego y del juguete

La historia del juego es tan antigua como la de la humanidad. Los niños de la antigua Roma ya jugaban a las tabas y con muñecas de marfil y hueso. En nuestra provincia se encontraron, en la tumba de una niña romana de Ontur, muñecas hechas con dichos materiales, hoy expuestas en el Museo Provincial de Albacete.

No obstante, los juegos de los niños han estado determinados por los avances tecnológicos en la

construcción de juguetes y por los cambios sociales y urbanísticos que han experimentado nuestros pueblos y ciudades. Así, antes era corriente ver a los niños jugar en calles y plazas a la piola, al corro, al escondite, al aro...Hoy, la televisión, el tráfico y la sobrecarga de tareas extraescolares de los alumnos, impiden que los escolares puedan seguir jugando en plena calle como lo hacían sus padres y sus abuelos.

En cuanto a los juguetes, estos han experimentado grandes cambios, pasando desde los puramente artesanales, hechos con materiales de desecho por los propios niños, o con materiales pobres, como el cartón o la hojalata, por artesanos de la provincia y de otras limítrofes, a los juguetes tecnológicos, que funcionan con microprocesadores. El Museo del Niño contiene una muestra significativa de todos ellos.